What’s the Best Toothpaste for My Child?
Evaluating the many brands of oral products claiming to be “best for children” can be an overwhelming task. Selecting an appropriately sized toothbrush and a nourishing, cleansing brand of children’s toothpaste is of paramount importance for maintaining excellent oral health.
Why brush primary teeth?
The importance of maintaining the health of primary (baby) teeth is often understated. Primary teeth are essential for speech production, chewing, jaw development, and they also facilitate the proper alignment and spacing of permanent adult teeth. Brushing primary teeth prevents bad breath and tooth decay, and also removes the plaque bacteria associated with childhood periodontal disease.
What differences are there among toothpaste brands?
Though all toothpastes are not created equal, most brands generally contain abrasive ingredients to remove stains, soapy ingredients to eliminate plaque, fluorides to strengthen tooth enamel, and some type of pleasant-tasting flavoring.
The major differences between brands are the thickness of the paste, the level of fluoride content, and the type of flavoring. Although fluoride strengthens enamel and repels plaque bacteria, too much of it can actually harm young teeth – a condition known as dental fluorosis. Children between the ages of one and four years old are most at risk for this condition, so fluoride levels should be carefully monitored during this time.
Be aware that adult and non-ADA approved brands of toothpaste often contain harsher abrasives, which remove tooth enamel and weaken primary teeth. In addition, some popular toothpaste brands contain sodium lauryl sulfate (shown as “SLS” on the package), which cause painful mouth ulcers in some children.
So which toothpaste brand should I choose?
The most important considerations to make before implementing an oral care plan and choosing a toothpaste brand is the age of the child. Home oral care should begin before the emergence of the first tooth. A cool clean cloth should be gently rubbed along the gums after feeding to remove food particles and bacteria.
Prior to the age of two, the child will have many teeth and brushing should begin. Initially, select fluoride-free “baby” toothpaste and softly brush the teeth twice per day. Flavoring is largely unimportant, so the child can play an integral role in choosing whatever type of toothpaste tastes most pleasant.
Between the middle and the end of the third year, select an American Dental Association (ADA) accepted brand of toothpaste containing fluoride. The ADA logo is clear and present on toothpaste packaging, so be sure to check for it. Use only a tiny pea or rice-sized amount of fluoride toothpaste, and encourage the child to spit out the excess after brushing. Eliminating the toothpaste takes practice, patience, and motivation – especially if the child finds the flavoring tasty. If the child does ingest tiny amounts of toothpaste, don’t worry; this is perfectly normal and will cease with time and encouragement.
Dental fluorosis is not a risk factor for children over the age of eight, but an ADA accepted toothpaste is always the recommended choice for children of any age.
If you have questions or concerns about choosing an appropriate brand of toothpaste for your child, your children's dentist will be happy to make recommendations.
Evaluar las numerosas marcas de productos bucales que afirman ser “los mejores para los niños” puede ser una tarea abrumadora. Seleccionar un cepillo de dientes del tamaño adecuado y una marca de pasta de dientes para niños nutritiva y limpiadora es de suma importancia para mantener una excelente salud bucal.
¿Por qué cepillarse los dientes primarios?
La importancia de mantener la salud de los dientes primarios (de leche) a menudo se subestima. Los dientes primarios son esenciales para la producción del habla, la masticación, el desarrollo de la mandíbula y también facilitan la alineación y el espaciado adecuados de los dientes permanentes adultos. Cepillarse los dientes primarios previene el mal aliento y la caries dental, y también elimina la placa bacteriana asociada con la enfermedad periodontal infantil.
¿Qué diferencias existen entre las marcas de pasta de dientes?
Aunque no todas las pastas de dientes son iguales, la mayoría de las marcas generalmente contienen ingredientes abrasivos para eliminar las manchas, ingredientes jabonosos para eliminar la placa, flúor para fortalecer el esmalte dental y algún tipo de saborizante de sabor agradable.
Las principales diferencias entre las marcas son el espesor de la pasta, el nivel de contenido de flúor y el tipo de saborizante. Aunque el flúor fortalece el esmalte y repele la placa bacteriana, su exceso puede dañar los dientes jóvenes, una afección conocida como fluorosis dental. Los niños de entre uno y cuatro años son los que corren mayor riesgo de padecer esta afección, por lo que los niveles de flúor deben controlarse cuidadosamente durante este período.
Tenga en cuenta que las marcas de pasta de dientes para adultos y no aprobadas por la ADA a menudo contienen abrasivos más fuertes, que eliminan el esmalte dental y debilitan los dientes primarios. Además, algunas marcas populares de pasta de dientes contienen lauril sulfato de sodio (que se muestra como "SLS" en el paquete), que causa dolorosas úlceras en la boca en algunos niños.
Entonces, ¿qué marca de pasta de dientes debo elegir?
La consideración más importante que se debe tener en cuenta antes de implementar un plan de cuidado bucal y elegir una marca de pasta de dientes es la edad del niño. El cuidado bucal en el hogar debe comenzar antes de que salga el primer diente. Se debe frotar suavemente las encías con un paño limpio y frío después de comer para eliminar las partículas de comida y las bacterias.
Antes de los dos años, el niño tendrá muchos dientes y debe comenzar a cepillarse los dientes. Al principio, seleccione una pasta de dientes para bebés sin flúor y cepille suavemente los dientes dos veces al día. El sabor no es muy importante, por lo que el niño puede desempeñar un papel fundamental a la hora de elegir el tipo de pasta de dientes que le resulte más agradable.
Entre mediados y finales del tercer año, seleccione una marca de pasta de dientes aceptada por la Asociación Dental Americana (ADA) que contenga flúor. El logotipo de la ADA es claro y está presente en el envase de la pasta de dientes, así que asegúrese de comprobarlo. Utilice sólo una cantidad minúscula de pasta de dientes con flúor del tamaño de un guisante o un grano de arroz y anime al niño a escupir el exceso después del cepillado. Eliminar la pasta de dientes requiere práctica, paciencia y motivación, especialmente si el niño encuentra sabroso el sabor. Si el niño ingiere pequeñas cantidades de pasta de dientes, no se preocupe; esto es perfectamente normal y desaparecerá con el tiempo y el estímulo.
La fluorosis dental no es un factor de riesgo para los niños mayores de ocho años, pero una pasta de dientes aceptada por la ADA siempre es la opción recomendada para los niños de cualquier edad.
Si tiene preguntas o inquietudes sobre cómo elegir una marca de pasta de dientes adecuada para su hijo, el dentista de su hijo estará encantado de hacerle recomendaciones.
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