First Visit
According to AAPD (American Academy of children's Dentistry) guidelines, infants should initially visit the children's dentist around the time of their first birthday. First visits can be stressful for parents, especially for parents who have dental phobias themselves.
It is imperative for parents to continually communicate positive messages about dental visits (especially the first one), and to help the child feel as happy as possible about visiting the dentist.
How can I prepare for my child’s first dental visit?
children's dentists are required to undergo extensive training in child psychology. Their dental offices are generally colorful, child-friendly, and boast a selection of games, toys, and educational tools. children's dentists (and all dental staff) aim to make the child feel as welcome as possible during all visits.
There are several things parents can do to make the first visit enjoyable. Some helpful tips are listed below:
Take another adult along for the visit – Sometimes infants become fussy when having their mouths examined. Having another adult along to soothe the infant allows the parent to ask questions and to attend to any advice the dentist may have.
Leave other children at home – Other children can distract the parent and cause the infant to fuss. Leaving other children at home (when possible) makes the first visit less stressful for all concerned.
Avoid threatening language – children's dentists and staff are trained to avoid the use of threatening language like “drills,” “needles,” “injections,” and “bleeding.” It is imperative for parents to use positive language when speaking about dental treatment with their child.
Provide positive explanations – It is important to explain the purposes of the dental visit in a positive way. Explaining that the dentist “helps keep teeth healthy” is far better than explaining that the dentist “is checking for tooth decay and might have to drill the tooth if decay is found.”
Explain what will happen – Anxiety can be vastly reduced if the child knows what to expect. Age-appropriate books about visiting the dentist can be very helpful in making the visit seem fun. Here is a list of parent and dentist-approved books:
- The Berenstain Bears Visit the Dentist – by Stan and Jan Berenstain.
- Show Me Your Smile: A Visit to the Dentist – Part of the “Dora the Explorer” Series.
- Going to the Dentist – by Anne Civardi.
- Elmo Visits the Dentist – Part of the “Sesame Street” Series.
What will happen during the first visit?
There are several goals for the first dental visit. First, the children's dentist and the child need to get properly acquainted. Second, the dentist needs to monitor tooth and jaw development to get an idea of the child’s overall health history. Third, the dentist needs to evaluate the health of the existing teeth and gums. Finally, the dentist aims to answer questions and advise parents on how to implement a good oral care regimen.
The following sequence of events is typical of an initial “well baby checkup”:
- Dental staff will greet the child and parents.
- The infant/family health history will be reviewed (this may include questionnaires).
- The children's dentist will address parental questions and concerns.
- More questions will be asked, generally pertaining to the child’s oral habits, pacifier use, general development, tooth alignment, tooth development, and diet.
- The dentist will provide advice on good oral care, how to prevent oral injury, fluoride intake, and sippy cup use.
- The infant’s teeth will be examined. Generally, the dentist and parent sit facing each other. The infant is positioned so that his or her head is cradled in the dentist’s lap. This position allows the infant to look at the parent during the examination.
- Good brushing and flossing demonstrations will be provided.
- The state of the child’s oral health will be described in detail, and specific recommendations will be made. Recommendations usually relate to oral habits, appropriate toothpastes and toothbrushes for the child, orthodontically correct pacifiers, and diet.
- The dentist will detail which teeth may appear in the following months.
- The dentist will outline an appointment schedule and describe what will happen during the next appointment.
If you have questions or concerns about your child’s first dental visit, please contact our office.
Según las pautas de la AAPD (Academia Estadounidense de Odontología Infantil), los bebés deberían visitar inicialmente al dentista infantil alrededor de su primer cumpleaños. Las primeras visitas pueden ser estresantes para los padres, especialmente para aquellos que tienen fobias dentales.
Es imperativo que los padres comuniquen continuamente mensajes positivos sobre las visitas al dentista (especialmente la primera) y que ayuden al niño a sentirse lo más feliz posible por la visita al dentista.
¿Cómo puedo prepararme para la primera visita al dentista de mi hijo?
Los dentistas infantiles deben recibir una amplia formación en psicología infantil. Sus consultorios dentales suelen ser coloridos, aptos para niños y cuentan con una selección de juegos, juguetes y herramientas educativas. Los dentistas infantiles (y todo el personal dental) tienen como objetivo que el niño se sienta lo más bienvenido posible durante todas las visitas.
Hay varias cosas que los padres pueden hacer para que la primera visita sea agradable. A continuación, se enumeran algunos consejos útiles:
Lleve a otro adulto a la visita: a veces, los bebés se ponen quisquillosos cuando les examinan la boca. Tener a otro adulto a su lado para calmar al bebé le permite a los padres hacer preguntas y prestar atención a cualquier consejo que pueda tener el dentista.
Dejar a los otros niños en casa: otros niños pueden distraer a los padres y hacer que el bebé se ponga nervioso. Dejar a los otros niños en casa (cuando sea posible) hace que la primera visita sea menos estresante para todos los involucrados.
Evite el lenguaje amenazante: los dentistas y el personal de los niños están capacitados para evitar el uso de lenguaje amenazante como "taladros", "agujas", "inyecciones" y "sangrado". Es imperativo que los padres utilicen un lenguaje positivo cuando hablen sobre el tratamiento dental con su hijo.
Brinde explicaciones positivas: es importante explicar los propósitos de la visita al dentista de una manera positiva. Explicar que el dentista "ayuda a mantener los dientes sanos" es mucho mejor que explicar que el dentista "está revisando si hay caries y podría tener que perforar el diente si encuentra caries".
Explique lo que sucederá: la ansiedad se puede reducir enormemente si el niño sabe qué esperar. Los libros apropiados para la edad sobre la visita al dentista pueden ser muy útiles para hacer que la visita parezca divertida. Aquí hay una lista de libros aprobados por padres y dentistas:
Los osos Berenstain visitan al dentista – por Stan y Jan Berenstain.
Show Me Your Smile: A Visit to the Dentist – Parte de la serie “Dora la Exploradora”.
Going to the Dentist – por Anne Civardi.
Elmo Visits the Dentist – Parte de la serie “Sesame Street”.
¿Qué sucederá durante la primera visita?
La primera visita al dentista tiene varios objetivos. Primero, el dentista y el niño deben conocerse bien. Segundo, el dentista debe controlar el desarrollo de los dientes y la mandíbula para tener una idea del historial de salud general del niño. Tercero, el dentista debe evaluar la salud de los dientes y las encías existentes. Finalmente, el dentista tiene como objetivo responder preguntas y aconsejar a los padres sobre cómo implementar un buen régimen de cuidado bucal.
La siguiente secuencia de eventos es típica de un “chequeo inicial del bebé sano”:
El personal dental saludará al niño y a los padres.
Se revisará el historial de salud del bebé/familia (esto puede incluir cuestionarios).
El dentista infantil responderá las preguntas y preocupaciones de los padres.
Se harán más preguntas, generalmente relacionadas con los hábitos bucales del niño, el uso del chupete, el desarrollo general, la alineación de los dientes, el desarrollo de los dientes y la dieta.
El dentista brindará consejos sobre el buen cuidado bucal, cómo prevenir lesiones bucales, la ingesta de flúor y el uso de vasos para bebés.
Se examinarán los dientes del bebé. Por lo general, el dentista y el padre se sientan uno frente al otro. El bebé se coloca de manera que su cabeza se acuna en el regazo del dentista. Esta posición le permite al bebé mirar al padre durante el examen.
Se brindarán demostraciones de un buen cepillado y uso del hilo dental.
Se describirá en detalle el estado de la salud bucal del niño y se harán recomendaciones específicas. Las recomendaciones generalmente se relacionan con los hábitos bucales, las pastas dentales y los cepillos de dientes adecuados para el niño, los chupetes ortodóncicamente correctos y la dieta.
El dentista detallará qué dientes pueden aparecer en los próximos meses.
El dentista delineará un cronograma de citas y describirá lo que sucederá durante la próxima cita. Si tiene preguntas o inquietudes sobre la primera visita al dentista de su hijo, comuníquese con nuestro consultorio.
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